2024年11月29日(金)、株式会社モリサワは、第29回文字文化フォーラムを開催した。2020年以来の開催となった本フォーラムでは、同じく5年ぶりとなった「モリサワ タイプデザインコンペティション 2024」の開催を記念して、審査員を務める鳥海修氏、チェン・ロン氏、ホン・ワン・チュン氏、チェ・スルギ氏、サイラス・ハイスミス氏らが登壇。「デザインにおける文字の力」をテーマに、近年のフォントデザインのトレンド、最新プロジェクトの背景などの講演やクロストークが行われた。

一つ目のセッションは、上海を主な拠点とし、タイポグラフィに関する研究や教育活動を展開しているチェン・ロン氏。中国で横組が主流となった1960年代から現代に至るまでの時代をベースに、現代中国タイプデザインにおける特筆すべき2つの年代の出来事が語られた。

チェン・ロン氏は2002年、武蔵野美術大学大学院を修了。修士論文では中国語横組の研究をベースに、明朝体「新人文宋」の試作を発表した。卒業してからは中国の書体メーカー漢儀社と共同で、10年にわたり「漢儀新人文宋」ファミリーを開発。その後さまざまなパッケージデザインやロゴデザイン、翻訳や執筆を行うなど、幅広い経歴をもつ。

氏が語る、一つ目の重要な時代は1961年。中国の重要な文書が横組で展開され始めた1950年代後半と、簡体字が正式に出版物に使用され始めた1964年の間にあたる。この年に設立されたのが「上海印刷技術研究所」。ここで制作された書体は、数年の間にあらゆる辞書や重要な書物に採用され、横組への対応や、簡体字のルール構築など、現代中国のタイポデザインに大きく影響を与えるものとなった。

「当時はタイプデザイナーという明確なポジションはありませんでした。広告会社でレタリングが得意だった人、工場で活字を刻んできた人、など、さまざまな経歴の人が集まって書体制作を進めていったのです」

二つ目の重要な時代は2008年。これは、前年に公開されたドキュメンタリー映画「Helvetica（ゲイリー・ハストウィット監督、2007年、アメリカ）」の中国語翻訳と字幕制作がスタートした年にあたる。インターネット上の掲示板で結成されたチームによる、非公式なプロジェクトだったにもかかわらず、多くの話題をよび、各メーカーによる大会やタイプデザインコンテストが続々と展開されることに。国内にタイプデザインを広め、業界全体を活気づけていくきっかけになったという。

チェン・ロン氏はその後、2013年に上海ビエンナーレで研究成果を発表するなど、精力的に活動を展開。歴史を紐解きながら常に新しい文字の開発を進め、多くのデザイナーの活動を支えている。

続いての登壇は、2014年に台北で設立されたデザイナーユニットHOUTH（ハオス）のメンバーであるホン・ワン・チュン氏。グラフィック、映像、ロゴタイプなど、さまざまなデザイン領域での制作物を手掛け、ブランディングやアートディレクションといったクライアントワークだけでなく、自身の創作活動も定期的に発表している。「顧客のためのプロジェクトを通じて、世界と対話しようとしています」と、過去の制作事例とともにフォントの可能性を語った。

2023年に開催された「第1回 台湾デザインウィーク（Taiwan Design Week）」では、開催テーマの「しなやかな橋渡し（Erastic Bridging）」をヒントにオリジナルフォントを制作。弾力性と未来感のあるデザインで、カラーリングやグラフィックも含めてガイドラインでルール化したことで、イベント全体のキービジュアルとして存在感を発揮した。また、HOUTHの10周年を記念して開催された個展では、メンバーそれぞれのルーツとなる要素や興味どころを盛り込んで「カオスとグリッド」をテーマに作品を発表。創作が本来もつカオス性と、そこから発展する爆発力を表現し、新しさを感じさせるビジュアルに落とし込んだ。

そのほかにも、クライアントの持つ空気感や理念をデザインに落とすことに挑戦し続けている。欧文と漢字を組み合わせたグラフィック、日本語書籍の翻訳版の制作、地元で愛されるカフェのロゴ看板の制作に至るまで、身の回りのさまざまなデザインを展開。最後に、今後期待されるフォントのあり方についてコメントした。

「フォントはあらゆるところにあらゆる形で存在しています。フォントを選択することはグラフィックデザインの中心。フォントは情報の伝達に不可欠なもので、今後、さまざまな可能性が発見されていくことを業界全体が待ち望んでいるはず」