ピクトグラムは1920年代にオーストリアの哲学者であるオットー・ノイラートが考案した試みが起源とされている。識字率が低かった第一次世界大戦後に作られた経済博物館において、資料の内容を誰にでもわかりやすく伝えるため、いくつかのルールに基づいたアイコンが作られた。靴工場を表す時には工場のアイコンの中に靴のアイコンを入れる。さらにその靴が手作業で作られるのか機械で作られるのかで区別して、工場の割合がわかりやすく伝えられていた。二つの意味を組み合わせるという意味では、「へん」と「つくり」のような、文字の組み合わせにも似ていると廣村氏。こうした文字のない説明は「アイソタイプ」と呼ばれ、ピクトグラムの原点とされている。

東京2020オリンピックスポーツピクトグラムは33競技50種類、東京2020パラリンピックスポーツピクトグラムは22競技23種類。大会におけるスポーツピクトグラムの役割は本来、簡潔な形でスポーツを表現するという点だが、国の威信をかけてオリンピックを開催する意義として、各国の象徴的な歴史や文化をモチーフにすることが多い。今回も「日本らしさとは何か」「2020年に東京で開催するということ」という観点から、開発チームで十数種類の検証がされたという。例えばひらがなをモチーフにできないか、あるいは鳥獣戯画の動物たちが当てはめられないか。さらには漫画やアニメのキャラクターを使うなど、度重なる試行錯誤の末に、「1964年をリスペクトする」という案が採用されることとなった。
とりかかったのはまず東京2020オリンピックスポーツピクトグラムからだったという。
ここで廣村氏から、実際にデザインする上で定められたいくつかのルールが具体例とともに紹介された。まずは「頭部は円形」にするということ。例外はヘルメットやギアなど、それを被らないと成立しないスポーツのみとし、それ以外は全て円形で統一された。“なるべく省けるものは全て省く”という精神のもと、「胴体を抜く」というルールも挙げられた。体のひねりや角度といったアスリートの躍動感を表現するために、胴体を描かず、手足を強調した。そのほか、ボクシングでは、グローブの形にこだわり、よりダイナミズムを演出。全身を描くだけではどうしても迫力が出ないため、下半身は省略し、上半身のみとした。柔道では道着を着せることによってその競技の個性が明確に描かれている。その競技“らしさ”を大切に、時にはルールに縛られすぎない柔軟な視点によって各ピクトグラムが仕上がっていった。
案がある程度絞られた段階から随時、IOCのデザインディレクターに見せ、厳格な確認を受けた。ディレクターはとても厳しく、段階を追っての確認をはてしなく繰り返したという。廣村氏はここでまず、オリンピックのハードルの高さを実感したという。「しかし、そこからが更に難関で、各競技団体の専門的な視点から細かい確認を受け、何度も修正を重ねてなんとか完成に至りました。」と廣村氏。セーリングでは左右の腕の役割、馬術では高得点となる馬の頭の角度、など、実際の競技ルールや得点となるポイントまでも描ききる必要があり、自身に馴染みのないスポーツについてはその点がとても苦労したという。各競技団体のかたがたは、描いて欲しいところのイメージを明確に持っており、具体的なアドバイスが多かった。だからいいものができる、と改めて感じたそうだ。

最後に、会場からの質疑応答の時間が設けられた。
一つ目の質問は「建築物におけるあらゆるサインのデザインが変化していく中で、消防などの不可欠なサインはどこまで認知されるものになるのか。反対に、トイレのマークは、男女の分け隔ても明確でなく区別がわかりづらいものになってきている」というものだった。そこで廣村氏は、トイレのサインに関しては、最終的にトイレそのものが区別なく、誰もが使えるものになるべきという流れになっていくはず、と語り、消防のような公共性が求められるサインも同様に、デザインが変わればいいわけではなく、今後は、機能や形自体の提案から変えていく必要があると回答した。
食品パッケージのデザインをしているという質問者からは「食品パッケージにおいては、たくさんの実務的なマークを入れなくてはならない」という声が挙がった。廣村氏は、デザインの限界について言及しながら、質問者の意見に賛同。パッケージデザインに求められる要素の、”必要なものを全部入れたい” ”売れるデザイン”というオーダーは考えを改めた方がいいと持論を展開した。手にとってものを買うこと自体が減った現代において、別の媒体で他の情報を伝える手段もあるはず。過敏に考えず、引き算のデザインを考えていこうとする姿勢が大切だと語った。